Evaluación de los procedimientos de control, bloqueo y etiquetado (LOTO) para la gestión segura de energías peligrosas en la industria manufacturera
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Resumen
Las energías peligrosas comprenden todas aquellas formas de energía presentes en máquinas, equipos o sistemas industriales que, al liberarse de forma no controlada, pueden causar lesiones graves o fatales a los trabajadores, además de daños materiales significativos. Estas energías incluyen la eléctrica, mecánica, térmica, neumática, hidráulica y química, las cuales están directamente relacionadas con los procesos productivos de industrias manufacturera. En la industria colombiana, las energías peligrosas representan uno de los mayores riesgos durante la ejecución de actividades como el mantenimiento, la reparación y la limpieza de maquinaria. La exposición ocurre cuando las máquinas no se aíslan o bloquean correctamente antes de ser intervenida. El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) y la Norma OSHA 29 CFR 1910.147 establecen que la prevención de estos accidentes requiere implementar procedimientos de bloqueo y etiquetado (Lockout/Tagout – LOTO). Estos procedimientos aseguran que los equipos se encuentren aislados físicamente de todas las fuentes de energía antes del inicio de cualquier actividad de mantenimiento. (Dato OSHA , s.f.) Los reportes del Consejo Colombiano de Seguridad (CCS) y estudios del programa NIOSH han revelado que la falta de control sobre energías peligrosas es una de las causas frecuentes de mortalidad ocupacional. Entre los factores más comunes se encuentran la omisión de procedimientos de bloqueo, la ausencia de capacitación adecuada y la verificación deficiente del aislamiento energético. En la actualidad, las industrias manufactureras que han adoptado políticas de energía cero, capacitación continua y protocolos de seguridad estandarizados han demostrado una reducción significativa en los incidentes laborales. Implementar estas prácticas no solo garantiza la protección del trabajador, sino que mejora la productividad, fortalece la cultura preventiva Cabe resaltar que un control efectivo de las energías peligrosas constituye parte esencial del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST). La aplicación disciplinada de las medidas de bloqueo y etiquetado y la sensibilización de todos los niveles jerárquicos son elementos clave para reducir la accidentalidad y consolidar entornos laborales más seguros y sostenibles.
Abstract
Hazardous energies encompass all forms of energy present in machines, equipment, or industrial systems that, if released in an uncontrolled manner, can cause severe or fatal injuries to workers, as well as significant material damage. These energies include electrical, mechanical, thermal, pneumatic, hydraulic, and chemical sources, all directly linked to the production processes in manufacturing industries.In Colombian industry, hazardous energies represent one of the greatest risks during activities such as maintenance, repair, and cleaning of machinery. Exposure occurs when machines are not properly isolated or locked out before being serviced. The National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) and the OSHA Standard 29 CFR 1910.147 state that preventing these accidents requires implementing lockout/tagout (LOTO) procedures. These procedures ensure that equipment is physically isolated from all energy sources before starting any maintenance activity (OSHA data, n.d.). Reports from the Colombian Safety Council (CCS) and studies from the NIOSH program have revealed that lack of control over hazardous energies is a frequent cause of occupational mortality. Among the most common factors are omission of lockout procedures, lack of adequate training, and deficient verification of energy isolation. Currently, manufacturing industries that have adopted zero-energy policies, ongoing training, and standardized safety protocols have demonstrated a significant reduction in workplace incidents. Implementing these practices not only ensures worker protection but also improves productivity and strengthens preventive culture. It is important to highlight that effective control of hazardous energies is an essential part of the Occupational Health and Safety Management System (OHSMS). Disciplined application of lockout/tagout measures and raising awareness at all organizational levels are key factors in reducing occupational accidents and establishing safer, more sustainable working environments.